LA LUMIERE
Personne ne sait encore aujourd'hui ce qu'est exactement la lumiere.
Mais, malgre ce grand mystere, beaucoup de ses proprietes ont ete decouvertes,
etudiees et utilisees.
Comme le disaient I. Newton et plus tard M. Planck et A. Einstein, la lumiere est composee
de particules: les photons.
Comme le disaient Huygens et Fresnel et plus tard Young et Maxwell, la lumiere est
une onde faite d'un champ electrique et d'un champ magnetique:
l'onde electromagnetique.
La lumiere se trouve etre en fait...
les deux a la fois!!
On sait quand meme aujourd'hui une chose importante: la lumiere provient des sources
lumineuses (soleil, lampes, vers luisants...) et ne provient ni des yeux de l'observateur
ni de l'objet que l'on regarde. Lorsque vous voyez un objet, c'est souvent parce que
celui-ci vous renvoie la lumiere qu'il recoit: on dit qu'il la
reflechit (miroirs ou
vitres) ou qu'il la
diffuse (la plupart des autres objets).
Le ciel par exemple diffuse la lumiere du soleil et ainsi nous apparait-il... bleu.
Experience:
Prenez un recipient rectangulaire. Versez-y de l'eau (95%) et du lait (5%).
Bien melanger. Placer une lampe a une extremite du recipient. En vous placant a l'autre
extremite vous observerez un leger rougissement de la lumiere de la lampe (comme lorsque
le soleil se couche, la lumiere est absorbee par la grande epaisseur d'atmosphere traversee).
En vous placant sur le cote du recipient, vous verrez une legere lumiere bleutee,
car les particules de lait comme les molecules de notre atmosphere diffuse de preference
la composante bleue de la lumiere.
La lumiere c'est en fait beaucoup de choses.
C'est la lumiere que nous pouvons voir,
mais c'est aussi les rayons infra-rouges
qui nous font eprouver la sensation de chaleur,
c'est les rayons ultra-violets
qui nous font bronzer mais attaquent nos cellules,
c'est les ondes utilisees par la radio ou la television
et c'est aussi certains des rayons provenant des atomes radioactifs.
Et si nous pouvons voir le soleil et les etoiles, c'est parce que notre atmosphere,
o merveille, laisse juste passer la lumiere visible.
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Last update Dec. 08th 1999:
http://wwwlapp.in2p3.fr/vulgarisation/initour/lumiere/lumiere.html
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Didier Verkindt