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L'experience du Cobalt 60

En 1956, madame Wu et messieurs Ambler, Hayward, Hoppes et Hudson (Phys. Rev. 105, 1413 (1957)) montrent que les electrons provenant de la desintegration beta de noyaux de Cobalt 60, refroidi par demagnetisation adiabatique et dont le spin a ete oriente dans un champ magnetique, ne sont pas repartis symetriquement au-dessus et au-dessous du plan perpendiculaire aux spins des noyaux de cobalt. Il y a plus d'electrons sortant dans la direction opposee a celle des spins de noyaux de Cobalt.

La conclusion est la suivante: la symetrie dans l'espace, transformation que l'on note P, n'est pas respectee par la desintegration beta, c'est a dire par l'interaction faible. L'image dans un miroir d'une desintegration beta n'est pas une desintegration beta. Il en est de meme pour le neutrino. Le neutrino d'helicite gauche interagit mais le neutrino d'helicite droite n'interagirait pas.

Cette experience montra egalement que la symetrie particule / anti-particule (symetrie notee C) n'etait pas respectee par les interactions faibles. Huit ans plus tard, J. Cronin et son equipe montrent que le produit CP est lui-meme viole par les interactions faibles.

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Last update: 26/06/1999 : http://wwwlapp.in2p3.fr/neutrinos/cobalt60.html
Didier Verkindt